Présentation
« Combat contact», telle est la traduction littérale de ces deux mots hébreux : Krav Maga. Son nom dévoile ses origines militaires. Le Krav Maga est un close-combat, comme on l’appelle dans les forces armées, ou une self-defense, comme on le nomme dans le civil.
Le Krav Maga est né pour répondre aux besoins des militaires. Son histoire commence en Palestine dans les années 1940 et se poursuit avec la naissance de l'État d'Israël.
L’incroyable popularité du Krav Maga à travers le monde est due à ses caractéristiques : pragmatisme, simplicité et efficacité. Pas de techniques complexes, mais des mouvements réflexes et simples. Privilégier la vitesse et l’utilisation des points vulnérables du corps humain plutôt que la force. Pas de règles sportives, mais un engagement maximal pour offrir le plus de chance possible à celui qui se défend. Car tel est l’objectif du Krav Maga : sortir sain et sauf d’une agression physique.
Pour atteindre cet objectif, tous les moyens sont bons, aucune règle n’est respectée, tout ce qui sert à l’efficacité est utilisé. Ça, c’est pour le côté face. Pour le côté pile, des valeurs humaines fortes sont intimement liées à sa pratique : bienveillance, honnêteté, non-agressivité et humilité.
Imi LICHTENFELD
À la base de cette histoire, il y a un homme : Imi Lichtenfeld, né à Budapest en Hongrie le 26 mai 1910, quatre ans avant la Première Guerre mondiale de 1914. Époque troublée, région troublée. Durant sa jeunesse et son adolescence passées à Bratislava, Imi, grand sportif, acquiert un niveau international en gymnastique, en boxe et en lutte.
Son expérience du combat est exceptionnelle. Durant sa jeunesse, Imi a connu les combats sportifs à haut niveau, puis les affrontements violents dans les rues de Bratislava et enfin le combat militaire pendant vingt années, durant lesquelles il perfectionnera sa méthode de combat avec un seul objectif : l’efficacité. Son génie a été de mettre en évidence les principes de l’efficacité. De fait, le Krav Maga n’est pas un catalogue regroupant des techniques efficaces, mais un ensemble de principes à utiliser pour être efficace.
Il arrive en Palestine en 1942. Remarqué pour ses capacités physiques et son experience de combattant, il entraîne les soldats puis devient l’instructeur en chef de l’armée israélienne pour le combat au corps à corps jusqu’à son départ de l’armée en 1964.
Ces principes font et cimentent toutes les techniques que l'on retrouve en Krav Maga : gestes simples, mouvements réflexes, contre-attaque simultanée, etc.
Richard DOUIEB
Richard Douieb a été délégué officiellement par Imi Lichtenfeld pour représenter, enseigner et promouvoir le Krav Maga en Europe. La FEKM est la seule à avoir cette délégation.
L’histoire de la FEKM, qu’il a fondée, est liée à lui. Né en 1956 à Jérusalem, Richard découvre le Krav Maga durant son séjour dans un kibboutz, un an et demi avant son service militaire dans les commandos d’élite, entre 1974 et 1976, et il en devient l’instructeur militaire. Démobilisé à la suite d’une grave blessure en sauvant des membres de son unité, il continue le Krav Maga dans le civil et obtient la ceinture noire en 1979. Il côtoie Imi pendant de nombreuses années, profitant de son enseignement technique et spirituel, ce qui influencera radicalement sa vie.
De retour en France, Richard, sportif accompli, s’initie au judo, au jujitsu, à la boxe thaïe et à la boxe américaine, dont il deviendra champion de France (ainsi que de boxe française) après un an et demi de pratique. En 1987, il crée le premier club de Krav Maga à Paris, et l’aventure démarre.
De très confidentiel au départ, le Krav Maga commence à se faire un nom en France grâce à l’efficacité dont Richard fait preuve. Des démonstrations spectaculaires au festival des arts martiaux, sans oublier les passages à la télévision inoubliables, les articles élogieux dans différents magazines et les stages percutants partout en Europe, Richard convainc et le Krav Maga fait parler. A tel point que le prestigieux Groupe d’Intervention de la Gendarmerie Nationale (GIGN) le choisit pour leur enseigner le Krav Maga, ce qu’il fera pendant douze années.
La notoriété grandissante du Krav Maga attire de plus en plus d'élèves en quête d'efficacité. Les premières ceintures noires européennes sont décernées dans les années 1990 et des clubs s'ouvrent dans plusieurs pays. Pour regrouper tout ce monde, Richard crée la Fédération Européenne de Krav Maga (FEKM) en 1997.
Steve SCHMITT
Steve Schmitt est le président de la Fédération Européenne de Krav Maga (FEKM).
Il est l’un des experts les plus reconnus au monde en Krav Maga. Il a pratiqué de nombreux sports de combat (boxe, judo, kung-fu, ninjitsu, lutte, karaté…) jusqu’à ce qu’il découvre le Krav Maga en 1995 avec Richard Douieb, le pionnier du Krav Maga en Europe. Après 24 ans de pratique, il a pris la suite de Richard Douieb en 2019 à la tête de la Fédération Européenne de Krav Maga (FEKM-RD), la plus grande fédération de Krav Maga au monde, dont il est devenu aussi le plus haut gradé (7e Darga).
Durant près de 30 ans, Steve a formé des milliers de personnes à travers le monde, civils, militaires et policiers.
(Sources : Krav Maga, les bases de la self-défense par Steve Schmitt)